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芳一（ほういち）言（い）い?（のが）れるように返事（へんじ）をした――

『和尚様（おしょうさま）、御免（ごめん）下（くだ）さいまし！少々（しょうしょう）私用（しよう）が御座（ござ）いまして、他（ほか）の時刻（じこく）にその事（こと）を処置（しょち）する事（こと）が出来（でき）ませんでしたので』

住職（じゅうしょく）は芳一（ほういち）が黙（だま）っているので、心配（しんぱい）したというよりむしろ驚（おどろ）いた。それが不（ふ）自然（しぜん）な事（こと）であり、何（なに）かよくない事（こと）でもあるのではなかろうかと感（かん）じたのであった。住職（じゅうしょく）はこの盲人（もうじん）の少年（しょうねん）があるいは悪魔（あくま）につかれたか、あるいは騙（だま）されたのであろうと心配（しんぱい）した。で、それ以上（じょう）何も訊（たず）ねなかったが、ひそかに寺（てら）の下男（げなん）に旨（むね）をふくめて、芳一（ほういち）の行動（こうどう）に気（き）をつけており、暗（くら）くなってから、また寺（てら）を出（で）て行（い）くような事（こと）があったなら、その後（あと）を跟（つ）けるようにと云（い）いつけた。