我々のように重度障害を負ってしまった身となればこの国民年金というものがいかに有り難いものなのか理解してもらえると思う。もっとも生活の基礎となる傷害基礎年金はここから支給されている。ところが「二十歳になったら国民年金」ということにはおおきな落とし穴があった。以前は二十歳を過ぎていても学生であれば国民年金に入るかどうかは任意であった、この制度が改定されるとき通常収入のない学生の掛け金は親が負担することになるから「親のすねかじり」を社会が奨めるようなものだ、という批判がなされていた。しかし問題はもっと深刻なレベルの話だった。

　二十歳を過ぎた学生で国民年金に任意で加入していた人は大変少なく、その間に事故などで障害を負った者は傷害基礎年金が支給されない無年金生活者となっているのです。当時湖のような年金制度について学生自身が知識を持ち、加入したときのメリット、障害を負ったときのリスクを判断することはムリだったと思います。もちろん学生時代の私自身も年金についての知識は皆無「年金加入」というものも就職するまで関係のないものと思っていました。「加入せず掛け金を払っていないのだから、年金は支給されない」当たり前のこととうけとめられることですが、障害を負って無年金生活をおくる立場のものには余りにも過酷な現実です。

　また行政機関というものは、たとえ担当者が相手の立場を理解しようとも法律に合致しないことは出来ませんし、もし目の前の一人だけを救おうとすれば、他の全ての同じ立場の人を救済しなければ、法の下の平等に反することとなります。これが行政機関の限界です。

　地方自治体（市町村）によっては、ケースによっては無年金者に独自の給付金の支給を行われているようです。大変有り難いことですがすむ地域による格差という問題は残ります。

　今回ご紹介した他にも無年金となるいくつかのケースがありますが、法制度の隙間からこぼれおちてしまったというような印象をもています。法律は所詮人間がつくったもので完璧ではありません。常によりよいものにしていくための努力が求められます。それと同時に自分が直接関係のない問題についてもその立場になって考えていく力が大切だと思います。私自身もたまたま方の要件に当てはまってだけで、学生時代に障害を負っていれば無年金になってしまう危険はあったのです。